Forages thermaux: l’eau de réserve est bien là !

Attendus depuis des mois, indispensables pour être l’espoir d’une augmentation d’eau destinée au confort des curistes, et permettre un développement de leur fréquentation, les forages thermaux d’Evaux les Bains ont débuté, dès la fin de la saison, sur le parking de la Résidence … des Sources. Déjà un signe !

Ils viennent de voir se terminer leur première phase, celle de la recherche, avec un succès pratiquement complet. Sauf sur un point. : l’eau découverte n’est pas tout à fait à la température espérée… Mais elle est bien là !

Pendant deux semaines, dans le martèlement sourds des à-coups percutants de la foreuse, dont l’en-bout en tungstène se montre encore plus performant et rapide dans la roche dure ou le quartz, dans l’eau laiteuse et chaude qui jaillit régulièrement des profondeurs, au milieu des petits tas de prélèvements caillouteux mis religieusement à sa disposition et classés dans des casiers de bois avec indications des niveaux de provenance, Francine Mercier, la blonde et souriante géologue de l’entreprise Sérapis de Montrond les Bains, spécialiste de ce genre de travaux , a suivi, comme pour une enquête policière, le cheminement de cette quête de l’eau minérale qui engage tout l’avenir de la station.

56° à 149 mètres !

Une eau minérale c’est une eau de pluie infiltrée à de très grandes profondeurs (dans le Massif Central entre deux et cinq kilomètres), où elle acquiert sa qualité et surtout sa température. Les forages essaient de la prendre assez profonde en évitant toute dilution avec des eaux superficielles afin qu’elle conserve ses qualités chimiques et bactériologiques. Une condition inaltérable. Les forages sont implantés suivant des données historiques, et les filons situent les points d’émergence ancienne des sources. Ce qui explique le lieu des recherches. A Evaux, on sait , et de précédents forages en 1972 l’ont démontré, qu’il y a encore de l’eau thermale dans un périmètre peu éloigné autour des sources actuellement exploitées. A 37 mètres, Francine Mercier avait déjà trouvé une eau à plus de 30°. du « type Evaux », donc, celle recherchée, identique à celle utilisée actuellement pour les cures. Un seul objectif : creuser toujours plus (jusqu’à 150 m) et mesurer la température. A 120 m  elle était de 55°. Et mercredi, à la limite des 149m elle atteignait 56°. Quatre degrés en dessous de celle de la source César qui jaillit actuellement en permanence à 60 ° (puis est refroidie) pour le traitement des baigneurs.

C’est une petite déception, mais elle n’a aucune incidence sur son exploitation thermale. Elle va être canalisée dans un tube inox, va entrer dans une série d’essais techniques de deux semaines, et viendra ensuite, permettre à la station de pouvoir accueillir davantage de clientèle, sans subir la menace d’une limitation en cours de saison.

C’est donc une réussite. Reste la partie administrative et son agrément. Elle est directement dans les mains du Préfet de la Creuse (qui connaît bien le sujet, car il a effectué incognito une cure cet été !) qui a déjà fixé la date du début de saison 2008. Elle aura lieu le lundi 14 Avril. Soit avec deux semaines de retard à l’habitude.